No papel, a primeira fila do grid não reserva mesmo nenhuma grande surpresa, mas olhando com mais atenção à maneira como a classificação do GP de Abu Dhabi se deu, é possível dizer que a decisão das posições de largada para a etapa derradeira do ano foi bem menos óbvia do que de costume e muito mais parelha. Sim, Max Verstappen é pole, mas o caminho até o posto de honra ficou marcado por mudanças certeiras da Red Bull entre o treino final e o início do Q1. E ainda que não tenha sido perfeito, Max soube lançar seus truques no instante que valeu, para garantir a ponta pela 12ª vez na temporada — a 32ª da carreira. Mais que isso, ainda instigou a concorrência, numa batalha vencida por Charles Leclerc contra McLaren e Mercedes.
De fato, o começo do sábado para a Red Bull foi mais tenso do que o habitual. Isso porque os solavancos da pista árabe causaram dores de cabeça aos engenheiros. O RB19 se mostrou desequilibrado e arrancou queixas do tricampeão. No entanto, piloto e equipe foram capazes de entender os problemas e promoveram uma série de alterações no acerto. Ajudou também a queda de temperatura entre o TL3 e o Q1 — algo acima dos 10ºC. E isso provocou ainda um comportamento diferente do carro. Mas Max sabe como lidar com situações extremas. A enorme sensibilidade com relação aos pneus faz muita diferença. No caso de ontem, a preparação para a tentativa de volta rápida foi essencial.
A corrida em Abu Dhabi tende a ser de uma única parada. O pneu médio deve ser o escolhido para começar a prova, para uma troca pelos duros mais para frente. O composto macio dificilmente será usado. Então, a largada é o primeiro passo fundamental.
